Questa settimana Economist è una miniera. Dopo le ovvietà di cui ho riportato qui sotto leggo (in un curioso sincronismo con il mio weblog) che si parla di formiche :). Purtroppo l'articolo è premium content.
La notizia è che una ricercatrice ha misurato la proporzione di formiche, rispetto agli altri artropodi, nella foresta pluviale e ha verificato che sono il 90% (un po' come gli stupidi nei forum). Ciò è incompatibile con lo stile di alimentazione delle formiche: si pensava si cibassero per lo più di altri insetti (a parte alcune specie come le formiche tagliafoglie). Invece leccano i preziosi liquidi zuccherini emessi da afidi che allevano (Carlo ci vedrebbe un doppio senso). Si sapeva già ma si pensava fosse il dolcetto, invece era il piatto principale.
Many ants, however, drink nectar and similar sugar-rich plant secretions. Ants also herd aphids and other sap-sucking insects. Sap suckers are messy eaters, and the honeydew they produce is manna to ants (indeed, some scholars think that it may also have been the manna that the Israelites ate during their wanderings in the desert). Dr Davidson's theory is that such activity is far more widespread than was previously realised, and that besides being the dominant predators in rainforests, ants may also be the dominant herbivores.
Aggiornamento: su New Scientist c'è praticamente lo stesso articolo ed è accessibile a tutti.
11:13:32 PM 
|
