Se uno pensa all'evoluzione quello che viene in mente sono gazzelle e leoni, o qualche altro tipo di predatori e prede. In realtà pare che una grossa parte della lotta per la vita avvienga all'interno degli animali, in una lotta senza quartiere contro evolutissimi dirottatori terroristi, i parassiti. Questo è il tema di "Parasite REX", di Carl Zimmer.
Sono entrato in contatto con il libro di Zimmer tramite il suo blog (The Loom) in occasione di un mio post di qualche tempo fa e da allora l'avevo in wish list. I parassiti sono creature straordinarie, in grado di eludere i sistemi immunitari degli ospiti con mezzi che non abbiamo capito ancora a fondo ma che sono estremamente sofisticati. Spesso il loro ciclo di vita li porta attraverso più ospiti (lumache e esseri umani per esempio) e attraverso diverse fasi all'interno dello stesso ospite, di cui evadono le contromisure con tecniche diaboliche.
Non c'è modo di riassumere il libro, pieno di informazioni sorprendenti (agghiacciante il capitolo dei parassiti che modificano il comportamento dell'ospite). Lo consiglio senza paura. Altro che Alien.
