Lo scimpanzè è talmente simile a noi che non è sorprendente scoprire che la razza umana si sia divisa dal genere Pan (che comprende gli altri due scimpanzè, quello comune e il Bonobo) non più di 6-8 milioni di anni fa. Capire come e perché questo sia avvenuto è l'oggetto di "The Rise and Fall of the Third Chimpanzee", di Jared Diamond.
La nostra è una storia affascinante, e ripercorrerla dall'inizio consente di conoscere un po' meglio come siamo fatti. Il libro è del '92 e le informazioni contenute, specie le più speculative, cominciano ad essere un po' datate. In più chi avesse letto gli altri libri di Diamond scoprirà che uno è uno sviluppo del 14-esimo capitolo e l'altro del 17-esimo. Come al solito le affermazioni di Diamond sono scrupolosamente documentate (questo può essere pesante per qualcuno) e le storie che racconta sono straordinarie (ma sarà vero che i maestri di kung fu bevono bicchieri di kerosene?).
Forse meno avvincente degli altri due libri, comunque molto interessante (ed è recentemente uscito in italiano). E poi forse riesco a prevedere quale sarà il prossimo libro di Diamond: magari sviluppa il capitolo 16 sul genocidio: ci sarebbe molto da scrivere.